蝶の天敵
■蝶も弱肉強食の世界で、様々な動物などに狙われて生きています。ここでは蝶の天敵について解説します。
蝶の一生のページで解説しましたように、蝶の卵が成虫になる確率は、１００個のうち１か２個です。これだけ数が減る原因は主に天敵（てんてき）があります。蝶の天敵とは、蝶たちを捕食する動物たちのことです。蝶には色々な天敵がいます。蝶の飼育をしていると、時々蝶ではなく、ハエやハチが蛹から出てきます。せっかく育てた蝶が死んでしまい、とても憎たらしい存在ですが、彼らも自然のバランスには欠かせない、大切な存在なのです。
例えば、すべての卵が成虫になったらどうなるでしょうか？モンシロチョウを例に考えてみましょう。
東京周辺のモンシロチョウは年６～７回発生します。春に１００個の卵を産んだモンシロチョウがいるとします。すべての蝶が成虫になるという計算をして見ますと、次の通りになります。
| 世代 |
個体数 |
メスの数（半分） |
産まれる卵の数（一頭百個） |
| 第一化 |
１ |
１ |
１００ |
| 第二化 |
１００ |
５０ |
５０００ |
| 第三化 |
５，０００ |
２，５００ |
２５０，０００ |
| 第四化 |
２５０，０００ |
１２５，０００ |
１２，５００，０００ |
| 第五化 |
１２，５００，０００ |
６，２５０，０００ |
６２５，０００，０００ |
| 第六化 |
６２５，０００，０００ |
３１２，５００，０００ |
３１，２５０，０００，０００ |
| 第七化 |
３１，２５０，０００，０００ |
１５，６２５，０００，０００ |
１，５６２，５００，０００，０００ |
つまり、春現れた１頭のモンシロチョウのメスが、秋の終わりには３１２億５千万頭（！）になる計算になります。しかもこれらの蝶が産み残す卵は１兆個を超えます。当然これが実際に起きるとなると、食草が食べつくされ、町中がモンシロチョウだらけになってしまいます。もちろんその前に食草が食べつくされてしまえば、幼虫たちは何も食べるものがなくなり餓死し、結局絶滅することになります。実際の自然界では、上の状況で第七化まで残るのは０～２頭ほどでしょう。この蝶の大発生を防ぐ役に、天敵たちがいるわけです。
蝶の死因は天敵だけではありません。雨粒や病気なども死因のひとつです。
蝶には次のような天敵がいます。
◇寄生蜂
▲アゲハチョウの産卵を見守っていた寄生蜂の一種
◇寄生蝿
◇アリ
◇カメムシ
◇ダニ
◇クモ
◇カンタン・ツユムシ
◇カマキリ
◇トンボ
◇トカゲ
