ク
リ
コ
に
て

クリコの景色

私が滞在したクリコという町はサンチャゴの南約３００ｋｍ位のところにあり、カストロ氏によると昆虫採集には最悪の場所とのことであった。１１月２５日より現地入りして、そこでしばらく仕事をした。１１月末だというのに（日本で言えば５月末くらいか）、気温は日中３０度まで上がり、夜には１５度近くまでに落ち込む。この地域は非常に乾燥していて、あまり虫がいない。当たりをうろついてみたが、植物がそこそこ生えている割には、虫が少ないのである。いたのはミツバチ（こいつは果樹園で受粉用として持ち込まれたやつだ）、ハムシみたいに体が長いテントウムシ、訳の分からん小さな甲虫類や蝶など数えるほどしかいない。こんな町だから、昆虫に興味を持っている奴なんぞいないだろうと思っていたら、何と世界の昆虫展が町の博物館？であったそうだ。残念ながら私がきたときには終わっていたのだが、その時のパンフレットだけ貰うことが出来た。

もらったパンフレット。表にはモンキアゲハ、ユーロミヤマ？、と得体の知れないハムシの絵が。
裏には大きくハナムグリらしい甲虫。いずれにしても、チリの昆虫ではなさそうだ。

ユーロミヤマのアップ。むむ、見られなくて残念。
しかし、何でチリクワでないんだ？

１２月４日、私の止まっていたホテルにカストロ氏が迎えにきてくれた。彼は仕事を終えて、夜１０時にサンチャゴを出発しクリコに夜中の１時についたそうだ。実際に会うことが出来たのは翌日の朝６時であったが、なかなか気合いの入った奴だ。１２月５日、我々は南の目的地、レシントに向かうのであった。

朝の７時にチェックアウトした私は、何も疑わずセルジオ氏の車に乗り込むものと思っていた。が、車は何処にも見あたらない。バスで移動するとのことだ。幸い、私は２週間の出張でもバック一つとアタッシュケース一つ（こいつには、愛機Powerbookが入っている）しか持たない。何とでもなれ、クワガタさえ採れればどんな目で見られようとかまうもんか。ところが、セルジオ氏にチリクワを採ろうと話すと、この時期にチリクワは採れないのだという。

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